150+
Cepas descritas
~40%
Mortalidad SPH
1993
Año del descubrimiento SPH

Cronología: de la guerra al laboratorio

1950–1953
Guerra de Corea: primer brote documentado
Durante la Guerra de Corea, más de 3.000 soldados de la ONU enfermaron con una enfermedad desconocida con fiebre alta, hemorragias e insuficiencia renal. La mortalidad alcanzaba el 10–15%. La enfermedad fue llamada "fiebre hemorrágica coreana", pero su agente causal permanecía desconocido.
1978
Descubrimiento del virus Hantaan
El virólogo surcoreano Ho Wang Lee aisló el agente causante de la enfermedad del tejido pulmonar del ratón de campo (Apodemus agrarius) capturado cerca del río Hantan. El nuevo virus fue nombrado en honor al río — virus Hantaan. Este fue el primer hantavirus confirmado.
1983
La OMS unifica todas las enfermedades similares en FHSR
La Organización Mundial de la Salud introdujo el término "fiebre hemorrágica con síndrome renal" (FHSR), agrupando bajo él todas las formas clínicas de infección por hantavirus conocidas en Asia y Europa. Esto permitió sistematizar las observaciones de decenas de países.
Mayo 1993
Brote en Four Corners — nacimiento del SPH
En la región "Four Corners" (intersección de Nuevo México, Arizona, Colorado y Utah) murieron repentinamente varias personas jóvenes y previamente sanas por insuficiencia respiratoria aguda. Los CDC iniciaron una investigación de emergencia y descubrieron una enfermedad completamente nueva: el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH). El agente causal fue un nuevo hantavirus llamado Sin Nombre, cuyo reservorio es el ratón venado Peromyscus maniculatus.
1995–1996
Virus Andes: primera transmisión de persona a persona
Durante un brote en Argentina y Chile, los científicos documentaron algo sin precedentes: el hantavirus se transmitió entre personas. La cepa responsable fue el virus Andes, cuyo reservorio es la rata arrocera Oligoryzomys longicaudatus. Es el único caso confirmado de transmisión persona a persona de un hantavirus en el mundo. El brote afectó a trabajadores de la salud que cuidaban pacientes y a sus familiares.
Años 2000
Expansión global: nuevas cepas en todo el mundo
Gracias a la genética molecular, los científicos descubren decenas de nuevos hantavirus en todos los continentes excepto Australia y la Antártida. Se descubre que los reservorios no son solo roedores, sino también musarañas y topos. En Rusia se registran entre 2.000 y 8.000 casos de FHSR al año.
2011–2012
Brote en el Parque Yosemite
Nueve visitantes del Parque Nacional Yosemite contrajeron hantavirus a través de excrementos de ratones infectados en cabañas de alquiler. Tres fallecieron. Fue el mayor brote de SPH en la historia de EE.UU. y generó una amplia atención pública sobre el problema.
2018–2022
Nuevos brotes de virus Andes en Sudamérica
En Argentina (provincia de Epuyén, 2018) y Chile (Araucanía, 2020–2021) se registraron nuevos brotes con indicios de transmisión interpersonal. Las investigaciones epidemiológicas confirmaron la transmisión sexual del virus Andes en algunas parejas, así como la transmisión durante el cuidado cercano de pacientes.
Hoy
Situación actual y amenazas
No existe vacuna contra el hantavirus de uso generalizado (en China y Corea hay versiones de acceso limitado contra la FHSR). El cambio climático amplía el hábitat de los roedores reservorio. Los científicos advierten sobre el riesgo de surgimiento de una nueva cepa más contagiosa.

Virus Andes — un caso especial

Por qué la cepa Andes es tan peligrosa

De los más de 150 hantavirus conocidos, solo el virus Andes se transmite de persona a persona de forma confirmada. El mecanismo de transmisión incluye el contacto directo con secreciones del enfermo (saliva, sangre) y, según algunos datos, la vía aérea en caso de contacto estrecho.

Esto cambia fundamentalmente el perfil epidemiológico de la enfermedad: en lugar de casos aislados vinculados a un lugar específico de contagio, surge el riesgo de transmisión en cadena — como en otras fiebres hemorrágicas virales (Ébola, Marburgo).

El virus Andes circula en Argentina y Chile. La mortalidad alcanza el 25–35%. El período de incubación en la transmisión interpersonal es de 14–33 días, lo que hace que las medidas de cuarentena sean especialmente importantes y difíciles de implementar.

¿Tuvo contacto con alguien que regresó de Sudamérica? Si aparecen síntomas similares a la gripe en los 45 días siguientes, informe obligatoriamente a su médico sobre ese contacto. Los análisis estándar de gripe no detectarán el virus Andes.

El hantavirus en Latinoamérica: SPH

En América Latina circulan varias cepas de hantavirus que causan principalmente el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH). Los principales agentes son el virus Sin Nombre (EE.UU.), el virus Andes (Argentina y Chile) y varias cepas en Brasil, Paraguay y Bolivia.

Argentina y Chile concentran la mayoría de los casos latinoamericanos. Se registran anualmente entre 200 y 400 casos en la región, con picos en años de alta densidad de roedores. Las zonas más endémicas son la Patagonia argentina y las regiones del sur de Chile.

  • Estacionalidad: primavera-otoño, pico en verano
  • Grupos de riesgo: trabajadores rurales, excursionistas, cazadores, personal de salud en zonas endémicas
  • Mortalidad: 25–40% (significativamente más alta que la FHSR asiática)
  • No hay vacuna registrada en Latinoamérica

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